Pourquoi la langue du chat est rugueuse et à quoi sert-elle ?

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Chat qui se lèche

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Si vous avez un chat ou si vous êtes simplement très observateur et curieux, vous aurez certainement remarqué la particularité de leur langue.

Dans cet article, nous allons expliquer en détail pourquoi la langue du chat est rugueuse et quelles sont les fonctions de cet organe si important pour nos amis félins.

Comment est faite la langue du chat

Ce qui nous frappe le plus lorsque nous regardons la langue d'un chat, c'est sa rugosité, qui peut même être irritante.

Les chiens ont également une langue à la surface irrégulière, mais les chats ont des papilles très longues, rugueuses et filiformes qui ressemblent à des crochets s'incurvant vers la gorge.

C'est pourquoi, lorsqu'ils nous lèchent, on a l'impression qu'ils passent du papier de verre sur notre peau !

Cette caractéristique a plusieurs fonctions que nous découvrirons plus loin, qui ont trait à la fois à la façon dont les chats se nourrissent et à leur toilettage.

La langue du chat est également très longue et flexible et présente une courbure qui la rend beaucoup plus efficace lorsqu'il a besoin de se désaltérer.

La musculature spéciale de cet organe permet également à l'animal d'atteindre des parties impensables du corps. 

Fonctions de la langue du chat

La langue joue également un rôle important dans les habitudes alimentaires des chats : les papilles gustatives sont situées sur la langue et nous permettent de percevoir les saveurs et de goûter les textures des aliments que nous sommes sur le point de manger.

Chez les félins, ces papilles gustatives sont utilisées pour les orienter vers certains types d'aliments, car elles sont beaucoup moins nombreuses que chez les humains. Les chats ne sont pas capables de reconnaître les saveurs sucrées.

La rugosité de la langue leur permet de saisir plus facilement les aliments et de ne pas les laisser s'échapper.

Il ne faut jamais oublier que les chats sont des animaux prédateurs et que leur principale tâche est de chasser pour se nourrir.

C'est pourquoi, en plus d'avoir une vue et une ouïe très développées et des griffes acérées, ils possèdent également un organe tel que la langue, qui est spécialement formée pour s'accrocher aux proies et être capable de briser la viande plus rapidement.

Les papilles filiformes de la langue du chat sont constituées de kératine, la même substance que celle qui compose ses ongles, ce qui explique pourquoi les chats sont capables d'arracher la viande des os aussi facilement.

dressage chiens

Il est également courant que les chats se brossent les cheveux immédiatement après avoir mangé, en utilisant leur langue bien sûr !

C'est aussi un héritage de leur nature prédatrice.

Le fait de s'essuyer le corps immédiatement après avoir mangé leur permet d'éliminer toute trace de nourriture de leur pelage, de sorte qu'ils ne laissent aucun indice à leur proie, notamment par l'odeur.

Bien sûr, de nos jours, les félins sont des animaux domestiqués et ne doivent pas se battre entre eux pour se nourrir, mais cette habitude est restée inchangée dans leur comportement.

Lors du toilettage, la langue rugueuse devient essentielle, car elle agit comme une brosse, permettant au chat d'éliminer les résidus de toutes sortes : nourriture, poils morts, corps étrangers en général.

Le toilettage, l'activité par laquelle les chats se débarrassent de l'excès de poils morts, est un véritable rituel aux étapes précises.

Grâce aux papilles crochues de sa langue, le chat recueille les poils et les impuretés et forme un écheveau de poils qui est souvent avalé, ce qui peut causer des problèmes au pauvre chat s'il ne parvient pas à l'expulser par la défécation.

C'est également un problème si le chat ramasse de la laine ou de la ficelle avec sa langue. Comme il est facile à avaler mais difficile à recracher, ces morceaux indigestes pourraient causer une mauvaise indigestion à notre ami.

petite langue de chat

Autres faits intéressants sur la langue des chats

Une autre caractéristique curieuse de la langue du chat est sa forme de cuillère, qui lui permet de boire beaucoup plus rapidement que les autres animaux.

Des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology, de Virginia Tech et de l'université de Princeton ont filmé des chats en train de boire et ont constaté qu'ils buvaient à un rythme de 4 léchouilles par seconde !

De plus, avec une languette qui peut épouser la forme du récipient, ils gaspillent également moins d'eau.

Enfin, la langue du chat a encore une autre fonction, celle de faire baisser la température corporelle du chat. En léchant leur fourrure, les chats améliorent leur transpiration et, comme ils n'ont pas de glandes sudoripares sur le corps mais seulement sur les coussinets de leurs pattes, lorsqu'il fait très chaud, ils expulsent l'excès de chaleur. 

Enfin, un conseil : si votre chat se lèche de manière compulsive, il est probablement stressé et cherche à se calmer.

Une visite chez le vétérinaire pour vérifier que tout est en ordre vous rassurera sur le fait que rien de grave ne se passe et que votre chat a juste besoin d'un peu de tranquillité d'esprit.

 
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Publié le sam, 02/10/2021 - 21:03 (mis à jour le sam, 02/10/2021 - 21:03)

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